François Châtelet
Châtelet (1925-1985), philosophe français, spécialiste de l’histoire de la philosophie et de la pensée politique, qui a soutenu le mouvement de Mai 68, les luttes contre la guerre du Viêt Nam et pour la libéralisation de l’avortement menées par des intellectuels de gauche.
Né à Boulogne-Billancourt, François Châtelet obtint l’agrégation de philosophie en 1948 et enseigna ensuite à Oran et à Tunis. De retour à Paris, il fut nommé professeur aux lycées Saint-Louis et Louis-le-Grand puis, à partir de 1969, il participa avec Michel Foucault et Gilles Deleuze à la mise en place du département de philosophie à l’université de Vincennes — créée à la suite de Mai 68 — qu’il dirigea pendant plus de dix ans. Proche des organisations trotskistes, puis militant de la CGT, il prit part au mouvement anticolonialiste lors de la guerre d’Algérie et fut membre du parti communiste de 1954 à 1959.
Marqué par Gaston Bachelard et Alexandre Kojève (1902-1968), il plaça au centre de ses réflexions l’histoire, en particulier celle de la Grèce antique (Périclès, 1960 ; la Naissance de l’histoire : la formation de la pensée historique en Grèce, 1961), révélant par là l’influence de Marx sur sa pensée. L’histoire de la philosophie fit l’objet de ses cours universitaires et de plusieurs livres (Platon, 1964 ; Hegel, 1969) ainsi que d’ouvrages collectifs publiés sous sa direction (Histoire de la philosophie, 1972 ; Histoire des idéologies, 1978 ; Histoire des idées politiques, 1982 ; Dictionnaire des idées politiques, 1986). Cofondateur en 1983 du Collège international de philosophie voué à la recherche interdisciplinaire et à l’organisation de séminaires, François Châtelet fut un philosophe ouvert à son temps, à l’instar de Socrate dont il avait brossé dans son Platon un portrait saisissant.