Hans Adolf Eduard Driesch
Driesch (1867-1941), biologiste et philosophe allemand. Ses études en embryologie l'amenèrent à défendre la théorie du vitalisme selon laquelle les processus biologiques sont le résultat d'un principe vital indépendant des lois physico-chimiques.
Driesch naquit à Bad Kreuznach et grandit à Hambourg. Il eut comme professeurs de zoologie deux grands biologistes allemands : à l'université de Fribourg, August Weismann, puis à l'université d'Iena (où il obtint son doctorat en 1889), Ernst Haeckel. Après ses études, Driesch commença ses propres recherches. Il travailla à la station zoologique de Naples entre 1891 et 1900, où il effectua une grande partie de ses travaux. Driesch se tourna en 1909 vers la philosophie. Il fut ensuite nommé professeur de philosophie dans diverses universités entre 1912 et 1933, date à laquelle les nazis le contraignirent à une retraite anticipée. Il continua d'écrire jusqu'à sa mort.
Driesch doit sa réputation de chercheur à une série d'études qu'il entreprit sur le développement des oursins. Il démontra que chaque cellule individuelle contient les informations nécessaires au développement de l'organisme entier. Driesch s'intéressa à la manière dont les organismes se développent à partir de quelques cellules identiques pour donner un ensemble complexe et différencié.