Jacques Maritain
Maritain (1882-1973), philosophe français connu pour son apport au renouvellement des études thomistes. Né à Paris le 18 novembre 1882, Maritain étudia à la Sorbonne où il fut influencé par le philosophe Henri Bergson, et à l'université de Heidelberg. D'éducation protestante, Maritain se convertit au catholicisme en 1906. Il étudia la philosophie de saint Thomas d'Aquin, montrant sa modernité. Maritain enseigna à l'Institut catholique de Paris (1914-1933), à l'Institut d'études médiévales à Toronto (1933-1945), et à l'université de Princeton (1948-1952). De 1945 à 1948, il fut ambassadeur de France au Vatican. Il se retira à Toulouse (Haute-Garonne) où il mourut le 28 avril 1973.
L'approche des problèmes philosophiques propre à Maritain prenait en considération les données de l'anthropologie, de la sociologie et de la psychologie. Ses travaux les plus profonds et les plus durables furent consacrés à l'épistémologie : il étudia les différents degrés de la connaissance et leurs relations. Ses écrits soulignent que la réalité peut être connue de différentes manières, par exemple, par la science, la philosophie, l'art et le mysticisme, chacune apportant quelque chose de distinct à la connaissance humaine. Maritain soutenait qu'exister signifie agir, la coopération étant toujours possible lorsque l'humanité poursuit un bien commun. Il a aussi beaucoup écrit dans le domaine de l'esthétique. Ses travaux comprennent Art et Scolastique (1920), les Degrés du savoir (1932), Art et Poésie (1935), Humanisme intégral (1947), Court traité de l'existence et de l'existant (1947), et Morale et Philosophie (1960). Le centre Jacques-Maritain, établi en 1958 à l'université de Notre-Dame, encourage la recherche et l'étude de la pensée de Maritain.