José Ortega y Gasset
Ortega y Gasset (1883-1955), écrivain et philosophe espagnol, connu pour sa critique humaniste de la civilisation moderne. Né à Madrid, Ortega y Gasset fit ses études à l'université de Madrid. Il séjourna trois ans en Allemagne, notamment à Marbourg et, en 1910, il fut nommé professeur de métaphysique à l'université de Madrid. En 1914, il créa la Ligue de l'éducation politique espagnole, puis il fonda, en 1923, la Revue de l'Occident. Ses articles, ses cours et ses essais sur des sujets philosophiques et politiques ont contribué à une renaissance intellectuelle espagnole dans les premières décennies du XXe siècle et à la chute de la monarchie espagnole en 1931. De 1931 à 1933, il fut député aux Cortes, qui promulguèrent la constitution républicaine. Après le déclenchement de la guerre civile en 1936, il vécut à l'étranger et lorsqu'il rentra en Espagne en 1948, il refusa toute collaboration avec Franco.
Les réflexions d'Ortega y Gasset sur les problèmes de la civilisation moderne sont contenues dans la Révolte des masses (1930), œuvre qui lui valut un renom international. Sur le plan psychologique, il distingua les hommes capables d'ascèse et les « jouisseurs » qui peuvent déployer des efforts, mais seulement sous l'impulsion des premiers. Aujourd'hui, la masse refuse l'impulsion de l'élite intellectuelle et morale et encourage ainsi la montée du totalitarisme. Les principaux ouvrages d'Ortega y Gasset sont le Thème de notre temps (1923), l'Espagne invertébrée (1922), la Déshumanisation de l'art (1925), l'Histoire comme système (1935) et Leçons de métaphysique (publié à titre posthume en 1970).