Lucien Herr
Herr (1864-1926), érudit français, journaliste et théoricien socialiste, qui marqua de son influence plusieurs générations d’intellectuels.
Né à Altkirch, en Alsace, fils d’instituteur, Lucien Herr entra à l’École normale supérieure en 1883 et obtint l’agrégation de philosophie en 1886. Deux ans après, lors d’un voyage en Allemagne, il décida de s’engager dans le mouvement ouvrier, renonça à la carrière universitaire et à la rédaction d’ouvrages de philosophie. Il choisit en fait de diriger la bibliothèque de l’École normale supérieure pour être le maître à penser de l’élite intellectuelle. De 1888 à 1926, pendant près de quarante ans durant lesquels il occupa ce poste, tous les grands esprits passés par cette institution rencontrèrent Lucien Herr, et beaucoup d’entre eux, tels Jean Jaurès et Léon Blum, adhérèrent à la cause socialiste sous son influence. Lors de l’affaire Dreyfus, il revendiqua la reconnaissance de l’innocence et la libération du capitaine.
Membre à partir de 1891 du Parti ouvrier socialiste révolutionnaire, fondé par Jean Allemane (1843-1935), Lucien Herr se consacra à la mise en place d’institutions lui permettant de participer aux combats d’idées et à la lutte politique. Ainsi devint-il le secrétaire de rédaction de la Revue de Paris, créa, avec Charles Péguy, la librairie Bellais et la Société nouvelle de librairie et d’édition et fonda, en 1904, avec Jean Jaurès, l’Humanité, puis devint directeur du Musée pédagogique à partir de 1916.
Lucien Herr contribua avec Jaurès, puis avec Blum, à l’unité socialiste et à la naissance de la SFIO en 1905 : républicain marqué par l’esprit de la Révolution française et par la philosophie de Hegel et de Marx, il considérait que le développement de la connaissance libérerait l’humanité des injustices, des pouvoirs oppresseurs et de la religion. Un recueil d’articles de Lucien Herr (Choix d’écrits) fut publié après sa mort.